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Análisis del selenio

Análisis rutinario del selenio

Hasta hace poco, la aplicación rutinaria y efectiva del selenio en la exploración minera se ha visto obstaculizada por los altos límites de detección y las interferencias durante la medición con ICP-MS. La abundancia media de selenio en la corteza terrestre es de solo 0,05 ppm (Taylor y McLennan, 1983), pero los suelos pueden variar drásticamente en función del tipo de roca del material parental (Levesque, 1974). ALS ofrece un límite de detección líder en la industria de 0,003 ppm, muy por debajo de la abundancia media de la corteza terrestre, lo que permite caracterizar el verdadero fondo. La tecnología propia de ALS reduce la interferencia en el selenio durante los análisis, lo que permite niveles de detección mucho más bajos. Los análisis rutinarios de selenio en suelos proporcionan un nuevo elemento en la caja de herramientas de exploración para la mineralización de sulfuros y los depósitos de mineral de U alojados en arenisca.

Selénio

Selenio en suelos

La medición de trazas de Se en suelos y sedimentos aporta información tanto para aplicaciones de exploración como para la elaboración de modelos medioambientales.

Métodos de baja detección de Se

ALS ofrece un método independiente de Se para suelos y sedimentos que utiliza la digestión en agua regia y la medición por ICP-MS, Se-MS46. El Se de baja detección también se ofrece como parte del conjunto de elementos en el método multielemento de agua regia ME-MS41L™ y el método de cuatro ácidos ME-MS61L™.

Código Analito Rango (ppm) Descripción
Se-MS46 Se 0,003-100 Digestión en agua regia y análisis ICP-MS. Muestra de 25 g

Dónde se encuentra el selenio?

El tamaño del ion Se 2- es muy cercano al del ion S 2-, lo que junto con la carga, permite al selenio sustituir al azufre en los minerales, especialmente en los sulfuros. La sustitución en los minerales de sulfuro da lugar a anomalías de selenio asociadas a la mineralización con sulfuro. En las condiciones de baja temperatura y oxidación de la erosión cercana a la superficie, el azufre es más móvil que el selenio (Howard, 1977). El selenio tiende a inmovilizarse mediante la adsorción en los óxidos de Fe-Mn hidratados (Queffurus y Barnes, 2015). Esta movilidad variable en las condiciones de erosión de la superficie alejará el azufre del lugar donde se descomponen los minerales de sulfuro, pero el selenio se retendrá cerca de la erosión de los minerales. El selenio también se ha encontrado asociado con el mineral de U alojado en arenisca (Davidson, 1963; Rose et al 1979), lo que lo convierte en un potencial elemento guía de este estilo de mineralización.


El selenio es también un oligoelemento esencial para todos los organismos vivos, pero puede llegar a ser tóxico en concentraciones más altas. Los niveles de selenio en los suelos y el agua están estipulados por la normativa gubernamental, pero varían en gran medida con la geología. Una línea de base caracterizada en la fase de exploración puede utilizarse para proporcionar a los reguladores información sobre las concentraciones de fondo regionales preexistentes.

Referencias y lecturas adicionales

Davidson, D.F., 1963. Selenium in some oxidized sandstone-type Uranium deposits. Geological Survey Bulletin. 1162-C.


Howard, J.H., 1977. Geochemistry of selenium: formation of ferroselite and selenium behavior in the vicinity of oxidizing sulfide and uranium deposits. Geochim. Cosmochim. Acta. Número 41, pág. 1665-1678.


Lévesque, M., 1974. Selenium distribution in Canadian soil profiles. Canadian Journal Soil Science. Número 54, págs. 63-68


Queffurus, M. y Barnes, S. 2015. A review of sulfur to selenium ratios in magmatic nickel- copper and platinum-group element deposits. Ore Geology Reviews. Número 69. Pág. 301-324.

Rose, A.W., Hawkes, H.E. y Webb, J.S., 1979. Geochemistry in mineral exploration. Segunda edición. Academic Press.

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