As medições da pressão capilar são feitas nas amostras de solo para caracterizar o comportamento do preenchimento com fluido de uma amostra de rocha. Esse modelo é útil para modelar o evento de preenchimento inicial de um reservatório com hidrocarboneto (e ainda para determinar o hidrocarboneto teórico presente), bem como determinar a altura livre acima da água de cada amostra que permite uma determinação mais realista da saturação da formação.
Há três métodos principais para determinar a pressão capilar e, em geral, eles formam uma relação de custo/qualidade/tempo de resposta
- Placa porosa: a amostra é dessaturada sobre uma placa porosa de cerâmica; esse é um teste de longo prazo, mas replicando mais de perto as ações do preenchimento inicial do reservatório. Esse teste é mais adequado para definir as condições onde há perfil de saturação consistente ao longo de toda a amostra
- Centrífuga: a amostra é dessaturada em uma centrífuga; esse é um método mais rápido e a saturação é calculada na face final da amostra, uma vez que haverá uma pressão gradiente ao longo da amostra durante o teste. Esse teste é mais adequado quando somente a pressão capilar é necessária.
- Injeção de mercúrio: a amostra é introduzida com Hg e aumentos de pressão (até 60.000 psi). Esse é um método eficiente e rápido (embora destrutivo) de determinar a pressão capilar ao longo de um conjunto completo e a permeabilidade’ é encontrada tanto no reservatório quanto nas rochas de cobertura. A MICP também é uma ferramenta de análise muito útil para escolher um conjunto representativo de amostras para testes adicionais
