Microplásticos

Análise de microplásticos em água superficial

Os microplásticos estão a tornar-se rapidamente um contaminante emergente que preocupa quando começamos a compreender como são dispersos em todo o ambiente e podem possivelmente afetar a saúde humana.

O termo microplásticos foi utilizado pela primeira vez para descrever pedaços microscópicos de plástico em sedimentos marinhos e água por Thompson et.al. em 2004. Desde então, a definição foi refinada e, embora não exista uma definição aceite de tudo incluído, Frias et.al. sugeriu que fosse utilizado o seguinte:

“Microplásticos são quaisquer partículas sólidas sintéticas ou matriz polimérica, com forma regular ou irregular e com tamanho variando de 1 μm a 5 mm, de origem de fabricação primária ou secundária, que são insolúveis em água”

Teste de microplástico

A ALS utiliza vários métodos diferentes para identificar o nível de microplásticos nas amostras de água

O método inicial utilizado pela ALS, “Método de Vermelho Nilo”, utiliza um corante para corar partículas de plástico. A identificação e contagem de partículas são realizadas utilizando análise de imagem.

Este método é tipicamente utilizado para medir partículas até 100 μm de tamanho.

À medida que o desenvolvimento do método continua, a ALS também implementou a utilização de Espectroscopia de Infravermelho com Transformada de Fourier (FTIR) para análise de microplásticos. Existem dois tipos diferentes de instrumentação FTIR utilizados por laboratórios ambientais com o objetivo de identificar microplásticos: AVR-FTIR e μ-FTIR de imagiologia.

O ATR-FTIR é tipicamente utilizado para medir partículas até 50 μm de tamanho, enquanto que a imagiologia μ-FTIR é tipicamente utilizada para medir partículas até 10 μm de tamanho.