Las mediciones de presión capilar se realizan en muestras de rocas para caracterizar el comportamiento de llenado de fluidos de una muestra de roca. Esto es útil tanto para modelar el evento inicial de llenado de hidrocarburos de un yacimiento (y determinar así el hidrocarburo teórico en su lugar) como para determinar la altura sobre el agua libre para cada muestra que permite una determinación más realista de la saturación de la formación.
Existen tres métodos principales para determinar la presión capilar y, en general, forman una relación costo/calidad/tiempo de respuesta
- Placa porosa: la muestra está desaturada sobre una placa porosa de cerámica, esta es una prueba a más largo plazo, pero reproduce más fielmente las acciones del llenado inicial del yacimiento. Esta prueba es más apropiada para establecer condiciones donde hay un perfil de saturación consistente en toda la muestra
- Centrífuga: la muestra se desatura en una centrífuga, este es un método más rápido y la saturación se calcula en la cara final de la muestra, ya que habrá un gradiente de presión en la muestra durante la prueba. Esta prueba es más apropiada cuando solo se necesita presión capilar.
- Inyección de mercurio: la muestra se intruyó con Hg y las presiones crecientes (hasta 60 000 psi). Este es un método rápido y eficiente (aunque destructivo) para desminar la presión capilar en todo el rango y la permeabilidad que se encuentra tanto en el yacimiento como en las rocas Cap. La presión capital mediante inyección de mercurio (MICP) es también una herramienta de selección muy útil para elegir un conjunto representativo de muestras para realizar más pruebas