Caracterización de las rocas

Análisis de roca entera

El análisis de roca completa determina los principales óxidos formadores de roca mediante la descomposición por fusión seguida de un análisis mediante un instrumento XRF o ICP-AES. El uso de la fusión para descomponer la muestra es garantizar que todos los minerales se descomponen por completo. Ofrecemos distintos métodos para el análisis de elementos de formación de rocas, oligoelementos o ambos en un solo paquete.

Identificación cuantitativa de minerales mediante espectroscopia FTIR

La cuantificación de minerales se ha enfrentado tradicionalmente a importantes retos, lo que ha limitado su aplicación rutinaria en los programas de exploración. Históricamente, la mineralogía espectral infrarroja era en gran medida cualitativa, utilizándose principalmente para identificar minerales hidratados, mientras que los enfoques cuantitativos requerían modelos de calibración complejos y específicos para cada yacimiento, lo que restringía su uso más amplio.

ALS ha transformado este panorama aprovechando el poder de los algoritmos de aprendizaje automático aplicados a un conjunto de datos geológicos amplio y diverso. Este enfoque innovador permite una cuantificación precisa y fiable de los minerales directamente a partir de los espectros FTIR, sin necesidad de calibraciones específicas para cada sitio. El resultado es un método rápido, escalable y muy robusto que proporciona valiosa información mineralógica en una amplia gama de entornos de exploración, lo que permite tomar decisiones más informadas y seguras.

Paquetes completos de caracterización

Se han desarrollado paquetes completos de caracterización que combinan una serie de métodos en un grupo rentable diseñado para ofrecer una caracterización completa de las muestras. Estos paquetes se desarrollaron para incluir análisis de elementos principales, exploración de los elementos pioneros y elementos resistentes. Al seleccionar cuidadosamente métodos para ciertos elementos, se pueden minimizar problemas como la volatilización y la recuperación incompleta. Se incluyen carbono y azufre mediante análisis de combustión junto con varias opciones de límite de detección para los elementos base y los oligoelementos. Estos paquetes no incluyen metales preciosos ni halógenos, pero pueden añadirse por separado si es necesario.

Experiencia en selección de métodos

Nuestra experiencia interna en el comportamiento de los elementos durante la digestión y la medición se ha utilizado para combinar métodos analíticos en los paquetes ofrecidos. Existe un desarrollo y una revisión continuos de los métodos basados en las mejoras del instrumento y la digestión.

Análisis de azufre y carbono

La especiación precisa del azufre puede ser crucial para la identificación temprana de problemas medioambientales y de recuperación en muchos proyectos. Del mismo modo, el carbono tiene importantes implicaciones metalúrgicas y ambientales para muchos tipos de depósitos minerales. Los carbonatos pueden consumir ácido, afectar al diseño del proceso de lixiviación y solucionar los residuos de las minas, mientras que el preg-robbing con carbono orgánico puede interferir con la cianuración de los minerales de oro y plata.

Isótopos

Muchos parámetros importantes de los fluidos mineralizantes pueden determinarse midiendo las relaciones de isótopos estables de los minerales que se cristalizaron partir de los fluidos. La alteración isotópica puede formar un halo que se extiende más allá de los cambios visibles de mineralogía, creando una huella de depósito más grande para la exploración vectorial. Del mismo modo, los métodos de isótopos radiogénicos proporcionan información sobre la procedencia, el carácter de los fluidos hidrotérmicos y la génesis rocosa. Esto ayuda a desentrañar la historia geológica para una comprensión más sofisticada de su cuerpo de mineral.

Isótopos estables y radiogénicos

ALS colabora con varias instituciones académicas para proporcionar una amplia gama de métodos isotópicos estables y radiogénicos en apoyo de nuestros propios métodos internos. Al utilizar ALS como contacto centralizado para las investigaciones isotópicas, se simplifica la logística de trasladar muestras internacionalmente y la facturación.

Geocronología

Estos métodos se pueden utilizar para conocer las edades de minerales específicos, los acontecimientos de alteración hidrotérmica y el desplazamiento de unidades ígneas. Las limitaciones de la antigüedad en acontecimientos importantes pueden ayudar a perfeccionar un modelo de depósito y exploración regional, e identificar eventos importantes en el desarrollo de la mineralización.

Minerales utilizados para geocronología

Se puede utilizar una variedad de minerales para determinaciones geocronológicas; circonio y monazito por U-Pb, molibdenita por Re-Os y minerales portadores de potasio por Ar-Ar. La mayoría de las veces, un mineral se utiliza para determinar una fecha si la relación del mineral con el evento de formación o alteración de la roca puede determinarse claramente.

Química mineral

La composición de los minerales está en función de sus condiciones de formación, que a su vez pueden usarse para inferir información sobre el fluido o magma del que cristalizaron. Las investigaciones sobre la química de los minerales en el mineral y los sistemas de alteración asociados sugieren que los cambios espaciales en la composición mineral pueden ser una herramienta de exploración eficaz. ALS colabora con CODES, el Centro de depósitos de minerales y ciencias de la tierra (Centre for Ore Deposit and Earth Sciences) de la Universidad de Tasmania para ofrecer la LA-ICP-MS (espectrometría de masas de plasma de acoplamiento inductivo con ablación láser) a fin de proporcionar caracterización mineral mediante análisis de puntos de oligoelementos.

Química mineral de oligoelementos para exploración

En un único tipo de mineral; se ha observado una variación medible de oligoelementos entre las partes distal y proximal del halo de alteración en sistemas de mineralización fértiles. Tales ejemplos están disponibles de forma predominante para los sistemas porfirios. Sin embargo, se esperarían cambios similares en la química mineral en otros sistemas de mineral hidrotérmico donde las células de alteración exceden la distribución de alteración visible o donde sistemas de alteración similares están asociados con sistemas fértiles e infértiles.

Escaneado hiperespectral

La mineralología espectral es una herramienta útil para identificar fases minerales difíciles que pueden pasarse por alto con el registro visual convencional. Para la densidad de la toma de muestras de estilo geoquímico, los analizadores minerales portátiles como el espectrómetro TerraSpec® 4 HR proporcionan un espectro rápido y de alta calidad. Los espectros de TerraSpec® permiten la identificación de minerales en el infrarrojo visible y de onda corta (VIS-SWIR).

Interpretación de exploraciones hiperespectrales

Uno de los principales obstáculos para implementar un programa de análisis espectral rutinario es la interpretación. ALS se ha asociado con AusSpec/IMDEX para ofrecer el servicio automatizado de interpretación mineral basado en la nube aiSIRIS™, que utiliza métodos expertos codificados para proporcionar una interpretación inicial precisa de espectros en cualquier proyecto.